作为现代医学动力的医药研发企业，也造就了医药利益集团对医学研究的“输血机制”以及对医生群体半明半暗的“贿赂机制”。

1994年11月中旬，中国的电影院门前一反往日的冷清局面，再现人头攒动的喧闹，因为中影公司获准每年可以通过票房分账的方式进口10部“反映世界优秀文化成果和当代电影艺术、技术成就的影片”（俗称“大片”）。由第66届奥斯卡最佳男配角奖得主福特主演的《亡命天涯》有幸成为第一部引进的大片，11月14日首映就引起了巨大的反响。

这部被好莱坞标注为动作片、惊悚片的电影，其实是一部以医生职业良知与道德拷问为主线的剧情片。对于医生观众来说，不只是看热闹，还应该超越那些惊险的特技场面，冷静思考诸如医生如何处理与医药利益集团之间的关系，如何厘清利益冲突，如何恪守科研诚信并杜绝不端行为等职业操守命题。电影也警示我们：在利益漩涡中冲浪，风险难料，有人招来杀身之祸；有人出卖灵魂，身败名裂。

故事是这样的，一次华裳美食的晚宴之后，芝加哥著名外科医生金保（哈里森·福特饰演）的娇妻海伦先行回家后被杀，现场证据表明金保有重大嫌疑。虽然金保曾发现一个装假肢的陌生人从家里夺门而出，但他却无法证明。于是，法官和陪审团皆认定金保有罪并判死刑。在押送金保等人去监狱服刑的途中，同车犯人企图劫车逃跑。警卫、司机均被打伤，囚车也翻倒在铁轨上。一列火车呼啸而来，在千钧一发之际，金保跳车逃走。

负责该案件侦察的联邦司法官杰勒德（雪拉·渥德饰演）来到事故现场，他凭直觉判断聪明过人的金保大夫已经逃脱，并下令布网全面搜捕。而暂时逃脱的金保则希望通过自己的努力找到真凶，洗刷自己的冤屈。他先潜入一家医院处理好身上的伤口，并改换了大胡子的形象。不过，他很快被人认出，并被杰勒德堵在一段隧道中。对峙中，金保向杰勒德坦白了自己遭陷害的境遇，在杰勒德穷追之下，金保跳下了电站泄洪瀑布，再一次逃脱。

金保辗转找到了专门定做和安装假肢的库克郡医院康复科，并伪装成清洁工潜入档案室获取了假肢安装者的详细资料。在他即将离去时，他发现了一个被误诊的儿童。职业道德驱使他修改诊断，挽救了孩子的生命，但也暴露了自己的专家身份。经过一番周旋，金保又一次从杰勒德手中逃脱，但他的行为却使杰勒德对他的印象有了改变。他逐渐接受了金保可能受冤的假设，开始着力寻找原案的真凶。

金保循着假肢安装档案找到了杀人嫌犯希奇（前警官）的家并进行了一番搜寻，发现了一批赴墨西哥度假的私密照片，由此证明自己的同事里茨医生与麦格瑞格制药厂关系不寻常，而正是自己对这个新药副作用的披露才被人精心陷害。于是，他巧妙地引来了警察，让杰勒德发现这一条高利润的制药企业与医院研究精英之间密切交往、可能存在利益交换、行为不端的线索。但调查中得知当事人里茨医生在金保出事后不久死于一场离奇的车祸。金保潜入医院调出了里茨医生的研究档案，原来里茨医生负责一种具有严重肝脏损害毒副作用的新药普洛瓦希克（RDU-90）的开发工作，金保对这种药物存在毒副作用的原始报告已被篡改。金保由此推断出整个谋杀事件的幕后是里茨的上级、自己的好朋友尼高医生。

事实正如金保所推测的一样，尼高是这一切阴谋的主使。为了让这种新药能够通过美国联邦药品与食物监管局（FDA）的审查，他改动了金保含有负面证据的临床报告，并安排希奇残忍地杀害金保的妻子海伦，并假手法律除掉金保。得知金保逃脱后，他又命令希奇不惜一切代价杀死金保。希奇在地铁里截住了金保，危急时分，警察赶到了。金保巧妙地利用警察逮捕了希奇，并再次成功逃脱。

金保开始反击了。他来到了希尔顿宾馆的会议厅。正当尼高以罗宾逊基金会研究员、芝加哥纪念医院病理科主任、麦格瑞格制药公司董事的身份为新药普洛瓦希克（RDU-90）的成功研制召开庆祝酒会并发表演说时，金保突然出现。尼高惊慌失措，十分胆怯地宣称新药没有任何副作用，讲稿中“学者与企业诚实合作开发新药的典范”被念成“不诚实的典范”，一语泄露天机。金保乘势揭露了尼高的造假罪行。在大庭广众中身败名裂的尼高孤注一掷，和金保展开了殊死的搏斗。此时，杰勒德也查明了整个事件的真相，并及时赶到了现场。一片混乱中，尼高打伤了一名警察，又将枪口对准了杰勒德。千钧一发之际，金保击倒尼高，救了杰勒德。案件的真相终于大白，金保洗清了自己的罪名，恢复了往日的自由。